Plusieurs éléments justifient la jalousie de Dieu, notamment: son droit exclusif à l’adoration et à la gloire, la sainteté de son nom et la sainteté de son peuple.

          a- Le droit exclusif de Dieu à l’adoration et à la gloire

     L’altérité de l’Eternel et sa divinité exclusive limitent le droit à la gloire et à l’adoration à Lui seul. Autrement dit, parce que l’Eternel est saint et qu’il n’y a pas d’autre Dieu que Lui, Lui seul doit recevoir gloire et révérence. L’armée céleste et les enfants des hommes ne doivent adorer aucun élément de la création ni lui donner gloire. Car “Je suis l’Eternel, c’est là mon nom; et Je ne donnerai pas ma gloire à un autre, ni mon honneur aux idoles”, déclare le Seigneur dans Ésaïe 42:8.

     Sur l’île de Patmos, Jean vit en vision le Seigneur Dieu assis sur son trône céleste, puis il entendit les ministres célestes de Dieu témoigner de son droit exclusif à la gloire et à l’honneur. Jean nous dit: “Autour du trône se trouvaient vingt-quatre trônes, et sur ces trônes vingt-quatre anciens étaient assis. Ils étaient habillés de vêtements blancs et portaient des couronnes d’or sur la tête” (Apocalypse 4:4). “Devant le trône, il y a aussi comme une mer de verre qui a la transparence du cristal. Au milieu et autour du trône se tiennent quatre êtres vivants couverts d’yeux devant et derrière.” [...] Ils ne cessent de dire, jour et nuit: “Saint, saint, saint est le Seigneur Dieu, le Tout-Puissant, Celui qui était, qui est et qui vient!” Chaque fois que les êtres vivants donnent gloire, honneur et reconnaissance à Celui qui est assis sur le trône, à Celui qui vit aux siècles des siècles, les vingt-quatre anciens se prosternent devant Celui qui est assis sur le trône, adorent Celui qui vit aux siècles des siècles et déposent leur couronne devant le trône en disant: “Tu es digne, notre Seigneur et notre Dieu, [Toi le Saint,] de recevoir la gloire, l’honneur et la puissance, car Tu as créé toutes choses et c’est par ta volonté qu’elles ont été créées et qu’elles existent” (Apocalypse 4:6, 8c-11).

     En conséquence, quiconque s’élève devant l’Eternel, quiconque attribue gloire et honneur ou s’attache à quoi/qui que ce soit qui fasse partie de la création, outrage l’honneur de l’Eternel et provoque sa jalousie (cf. Apocalypse 2:4-5). Car toute gloire, tout honneur, toute affection, toute action de grâce, tout culte et toute louange appartiennent exclusivement à Dieu.

     Tous doivent rendre à l’Eternel la gloire qui Lui est due en marchant dans ses voies et en se soumettant à sa volonté, comme Moïse l’a ordonné au peuple d'Israël: “Vous irez après l’Eternel, votre Dieu, et vous Le craindrez; vous observerez ses commandements, vous obéirez à sa voix, vous Le servirez, et vous vous attacherez à Lui” (Deutéronome 13:4). Ce commandement est universel. Car Dieu a créé toutes choses et tous les hommes, et ils ont été créés pour sa gloire. Il doit être honoré, adoré, servi et obéi par tous; nous devons tous aimer le Seigneur de tout notre cœur, de toute notre pensée, de toute notre âme et de toute notre force. Car Lui seul est Dieu (cf. Deutéronome 6:4).

     La vie de tous les hommes, et en particulier celle du peuple de l’alliance de Dieu, doit tourner autour de l’Éternel, leur Dieu. Autrement dit, ils doivent vivre une vie centrée sur Dieu. Car Lui seul est digne d’adoration, d’honneur, de gloire, de louange, de service, de confiance, d’action de grâce et d’amour. Ceux qui sont fidèles, c’est-à-dire ceux qui attribuent au Seigneur la gloire qui Lui est due, récoltent la joie, la paix et la vie. Mais ceux qui ne craignent pas Dieu encourent la ruine; car leur orgueil provoque la jalousie et la colère de l’Éternel.

     Le deuxième élément qui justifie la jalousie de Dieu est:

          b- La sainteté de son nom

     Le nom de Dieu représente sa personne et son caractère essentiel, et doit donc être sanctifié; ce doit être loué et révéré par tous. Le nom de l’Eternel est digne de tout honneur, de toute adoration, de toute louange et de toute action de grâce. Ce ne doit être profané ni par le peuple de son alliance ni par ceux qui sont en dehors de son alliance, car cela est saint; ce ne doit pas être associé à l’idolâtrie ni traité comme une chose banale; ce ne doit pas être méprisé ni souillé, mais vénéré et sanctifié (cf. Matthieu 6:9). Tous doivent rendre gloire au nom de l’Eternel.

     L’Eternel a beaucoup de zèle pour la sainteté de son nom. Il met en garde contre la profanation de son nom, en disant dans Exode 20:7, “Tu ne prendras point le nom de l’Eternel, ton Dieu, en vain; car l’Eternel ne laissera point impuni celui qui prendra son nom en vain.” Dans Lévitique 19:12, l’Eternel commande: “Vous ne jurerez point faussement par mon nom, car tu profanerais le nom de ton Dieu. Je suis l’Eternel.”

     Ces deux versets soulignent deux attitudes qui portent atteinte à la sainteté du nom de Dieu: le fait de prendre le nom de Dieu en vain et de jurer faussement par son nom. Le nom de Dieu ne doit pas être associé à un faux culte ni à des pratiques qui violent sa sainteté et sa volonté. Et quiconque jure au nom de l’Eternel ne doit pas rompre son serment, de peur de déshonorer la réputation et les actes de l’Eternel et de déclencher sa colère. 

     De plus, le Seigneur Jésus-Christ enseigne non seulement à son Église à prier pour que Dieu sanctifie son propre nom (cf. Matthieu 6:9), mais Il nous commande aussi dans Matthieu 5:34-37, “Je vous dis de ne jurer aucunement, ni par le ciel, parce que c’est le trône de Dieu; ni par la terre, parce que c’est son marchepied; ni par Jérusalem, parce que c’est la ville du grand roi. Ne jure pas non plus par ta tête, car tu ne peux rendre blanc ou noir un seul cheveu. Que votre parole soit oui, oui, non, non; ce qu’on y ajoute vient du malin.” Car la vie des croyants en Christ, c’est-à-dire leur marche dans la sainteté, est ce qui est nécessaire pour témoigner de leur loyauté, de la pureté et de la véracité de leurs intentions. Ils n’ont point besoin d’améliorer leur intégrité en prononçant un serment. Ils sont plutôt appelés à imiter le Christ Seigneur, qui n’est pas oui et non, “mais en Lui, il n’y a que oui; car, pour ce qui concerne toutes les promesses de Dieu, c’est en Lui qu’est le oui; c’est pourquoi encore l’Amen par Lui est prononcé par nous à la gloire de Dieu”(2 Corinthiens 1:19c-20a).

     Le nom de Dieu ne doit pas être associé aux choses et pratiques qui vont à l’encontre de sa nature, de son caractère et de sa volonté; car une telle association viole la sainteté de son nom. De plus, prononcer le nom de l’Eternel de manière méprisante, parler de Lui sans aucune révérence, ou tenir des propos contre Lui viole la sainteté de son nom(cf. Lévitique 24:10-16; Ézéchiel 36:20). Très souvent, la conduite pécheresse du peuple de Dieu amène ceux qui ne Le craignent pas à parler de Lui avec mépris et irrévérence. Par exemple, le saint nom de Dieu fut profané dans le passé à cause de la conduite pécheresse d'Israël: les nations parmi lesquelles Dieu avait dispersé Israël en jugement violèrent la sainteté du nom de Dieu; elles traitèrent son nom avec irrévérence à cause d’Israël.

     C’est pourquoi, à plusieurs reprises, Dieu est intervenu en faveur de son peuple,  bien qu’ils fussent indignes, et les a délivrés des mains de leurs ennemis afin de protéger la sainteté de son nom. Animé par le zèle pour son nom, le Seigneur est descendu avec une grande colère contre les nations qui traitaient son nom avec mépris.

     Le troisième élément qui justifie la jalousie de Dieu, outre son droit exclusif à la gloire et à l’adoration, et la sainteté de son nom, est:

          c - La sainteté de son peuple

     Le peuple de Dieu est sa précieuse possession, sa mariée – choisie et séparée du monde pour sa gloire. L’Eternel se soucie profondément de la sainteté de ses élus. C’est pourquoi ils doivent se garder purs, exempts de toute souillure, de peur d’exciter la jalousie et la colère de l’Eternel. Car Il désire qu’ils soient saints, sans souillure; Il ne tolère pas le mal en eux ou parmi eux. A cause de son zèle pour la sainteté de son peuple de l’ancienne alliance, le Seigneur leur ordonna de retrancher ceux qui parlaient de son nom avec irrévérence ou méprisaient sa loi. Il ordonna que soient mis à mort ceux qui sacrifiaient leurs enfants à Moloch ou approuvaient un tel acte(Lévitique 20:1-5); les médiums, les nécromanciens, ainsi que ceux qui sollicitaient leur service (Lévitique 20:6, 27), ou maudissaient leurs parents (Lévitique 20:9), quiconque kidnappait un de ses frères parmi les enfants d’Israël et fit de lui son esclave ou le vendait (Deutéronome 24:7) devaient être mis à mort; les pervers sexuels (cf. Lévitique 20:10-21 ; voir aussi Lévitique 18:6-23, Deutéronome 22:22-24), les idolâtres (cf. Deutéronome 17:2-7), les faux prophètes (Deutéronome 13:5 ; Deutéronome 18:20 ; voir aussi Ézéchiel 13:9), les meurtriers (cf. Deutéronome 19:11-13), un fils obstiné et rebelle (cf. Deutéronome 21:18-21), et les fornicateurs (Deutéronome 22:20-21) devaient également être retranchés du peuple. Ils devaient être purgés du pays.

     Pour préserver la sainteté du reste de la communauté de son alliance, Dieu ordonna que tous ceux qui s’adonnaient au mal soient mis à mort afin que leur méchanceté ne se propage pas parmi son peuple. Car en suivant les traces des malfaiteurs, le peuple se souillerait. L’exécution des coupables, ordonnée par l’Eternel dans ces versets, si elle était mise en oeuvre, visait à susciter une sainte crainte de l’Eternel dans le coeur du reste de l’assemblée, afin qu’elle ne suive pas l’exemple de ceux qui rejetaient Le et méprisaient sa loi.

    Le peuple de Dieu doit être saint, car le Seigneur Lui-même est saint. Sa jalousie pour eux exprime son profond désir d’assurer et de préserver leur sainteté. Car Il est extrêmement zélé pour la sainteté de son peuple. Parce qu’Il aime son peuple avec zèle, Il ne peut supporter de les voir s’éloigner de Lui ou se souiller; l’Eternel ne peut tolérer de voir son peuple vivre dans le péché ou être pris dans de faux enseignements ou l’idolâtrie (cf. Apocalypse 2:14-16, 20-23 ; Apocalypse 3:1c-3, 16-18). Car ces choses ne leur profitent point, mais les souillent et les ruinent. Dans Ézéchiel 20:7, le Seigneur réitère par son prophète le commandement qu’Il a donné à Israël dans le désert, disant: “Que chacun rejette les abominations qui attirent ses regards, et ne vous souillez pas par les idoles de l’Egypte! Je suis l’Eternel, votre Dieu.” Pour préserver leur sainteté, Dieu a ordonné à Israël de se débarrasser des idoles qu’ils adoraient en Égypte.

     Le zèle de l’Eternel pour la sainteté de son peuple vise à assurer leur protection et bénédiction et à leur garantir une demeure dans le sein de l’Eternel leur Dieu. Lorsque le peuple de Dieu se souillent, ils perdent la protection et la bénédiction de Dieu et sont séparés de Lui; ils ne peuvent entrer dans son repos lorsqu’ils se souillent (cf. Psaumes 95:7-11). Ainsi, le Seigneur leur commande de ne s’associer ni aux choses ni aux personnes qui peuvent les souiller et d’extirper le mal du milieu d’eux.

     2 Corinthiens 6:14-16b se lit comme suit: “Ne vous mettez pas avec les infidèles sous un joug étranger. Car quel rapport y a-t-il entre la justice et l’iniquité? ou qu’y a-t-il de commun entre la lumière et les ténèbres? Quel accord y a-t-il entre Christ et Bélial? ou quelle part a le fidèle avec l’infidèle? Quel rapport y a-t-il entre le temple de Dieu et les idoles? Car nous sommes le temple du Dieu vivant.” En tant que maisons spirituelles dans lesquelles l’Esprit de l’Eternel réside, ceux qui sont en Christ doivent se garder purs, exempts de toute souillure du monde.

     Paul soutient ce qu’il affirme dans les vv. 14-16b, à savoir que ceux qui appartiennent à Dieu doivent être spirituellement séparés du monde, en réitérant les paroles de Dieu à son peuple de l’ancienne alliance, par lesquelles l’Eternel indique clairement que la pureté spirituelle est requise pour la vie en sa présence et l’établissement de la filiation (cf. Matthieu 5:8). Paul écrit à l’Église dans 2 Corinthiens 6:16c-18, “comme Dieu l’a dit: J’habiterai et Je marcherai au milieu d’eux; Je serai leur Dieu, et ils seront mon peuple. C’est pourquoi, sortez du milieu d’eux, et séparez-vous, dit le Seigneur; ne touchez pas à ce qui est impur, et Je vous accueillerai. Je serai pour vous un Père, et vous serez pour Moi des fils et des filles, dit le Seigneur tout-puissant.” Puis, dans 2 Corinthiens 7:1, il écrit: “Puisque nous avons de telles promesses, bien-aimés, purifions-nous de tout ce qui souille notre corps et notre esprit et poursuivons jusqu’au bout la sainteté dans la crainte de Dieu.”

     Dans 1 Corinthiens 5:9, Paul ordonne également aux croyants de Corinthe “de ne pas entretenir de relations avec ceux qui vivent dans l’immoralité sexuelle”, c'est-à-dire “quelqu’un qui, tout en se disant votre frère, vit dans l’immoralité sexuelle, est toujours désireux de posséder plus, idolâtre, calomniateur, ivrogne ou voleur, de ne pas même manger avec un tel homme” (1 Corinthiens 5:11). Dans 1 Corinthiens 5:13, il leur ordonne: “Otez le méchant du milieu de vous.” Puis, dans 1 Corinthiens 6:18-20, Paul les exhorte en disant: “Fuyez l’immoralité sexuelle. Tout autre péché qu’un homme commet est extérieur à son corps, mais celui qui se livre à l’immoralité sexuelle pèche contre son propre corps. Ne le savez-vous pas? Votre corps est le temple du Saint-Esprit qui est en vous et que vous avez reçu de Dieu. Vous ne vous appartenez pas à vous-mêmes, car vous avez été rachetés à un grand prix. Rendez donc gloire à Dieu dans votre corps [et dans votre esprit qui appartiennent à Dieu].”

     Dans Romains 6:12-13, Paul exhorte les lecteurs à rechercher la pureté morale: “Que le péché ne règne donc plus dans votre corps mortel pour vous soumettre à lui par ses désirs. Ne mettez plus vos membres au service du péché comme des instruments de l’injustice, mais au contraire livrez-vous vous-mêmes à Dieu comme des morts revenus à la vie et mettez vos membres à son service comme des instruments de la justice.” Puis, dans Romains 12:1-2, il écrit: “Je vous encourage donc, frères et soeurs, par les compassions de Dieu, à offrir votre corps comme un sacrifice vivant, saint, agréable à Dieu. Ce sera de votre part un culte raisonnable. Ne vous conformez pas au monde actuel, mais soyez transformés par le renouvellement de l’intelligence afin de discerner quelle est la volonté de Dieu, ce qui est bon, agréable et parfait.” Romains 13:13-14, “Conduisons-nous honnêtement, comme en plein jour, sans orgies ni ivrognerie, sans immoralité ni débauche, sans dispute ni jalousie. Mais revêtez-vous du Seigneur Jésus-Christ et ne vous préoccupez pas de votre nature propre pour satisfaire ses convoitises.”

     Le Seigneur Lui-même déclare dans Matthieu 5:48, “Soyez donc parfaits, comme votre Père céleste est parfait.” L’Apôtre Pierre écrit dans 1 Pierre 1:14-19, “Comme des enfants obéissants, ne vous conformez pas aux convoitises que vous aviez autrefois, quand vous étiez dans l’ignorance. Mais, puisque Celui qui vous a appelés est saint, vous aussi soyez saints dans toute votre conduite, selon qu’il est écrit: Vous serez saints, car Je suis saint. Et si vous invoquez comme Père Celui qui juge selon l’oeuvre de chacun, sans favoritisme, conduisez-vous avec crainte pendant le temps de votre séjour sur la terre; vous savez que ce n’est pas par des choses périssables, par de l’argent ou de l’or, que vous avez été rachetés de la vaine manière de vivre que vous aviez héritée de vos pères, mais par le sang précieux de Christ, comme d’un agneau sans défaut et sans tache.”

     Dans Éphésiens 4:22-24, Paul exhorte les croyants d’Éphèse à marcher dans la sainteté et leur rappelle, “c’est en [Christ] que vous avez été instruits à vous dépouiller, par rapport à votre vie passée, du vieil homme qui se corrompt par les convoitises trompeuses, à être renouvelés dans l’esprit de votre intelligence, et à revêtir l’homme nouveau, créé selon Dieu dans une justice et une sainteté que produit la vérité.” Dans Éphésiens 5:2-5, il écrit: “Marchez dans l’amour, à l’exemple de Christ, qui nous a aimés, et qui s’est livré Lui-même à Dieu pour nous comme une offrande et un sacrifice de bonne odeur. Que la débauche, ni aucune impureté, ni la cupidité, ne soient pas même nommées parmi vous, ainsi qu’il convient à des saints. Qu’on n’entende ni paroles grossières, ni propos insensés, ou équivoques, choses qui sont contraires à la bienséance; qu’on entende plutôt des actions de grâces. Car, sachez-le bien, aucun débauché, ou impur, ou cupide, c’est-à-dire idolâtre, n’a d’héritage dans le royaume de Christ et de Dieu.” (Voir aussi Colossiens 3:2, 5)

     L’auteur de l’épître aux Hébreux donne cet ordre aux lecteurs dans Hébreux 13:4-5, “Que le mariage soit honoré de tous, et le lit conjugal exempt de souillure, car Dieu jugera les débauchés et les adultères. Ne vous livrez pas à l’amour de l’argent; contentez-vous de ce que vous avez; car Dieu Lui-même a dit: Je ne te délaisserai point, et Je ne t’abandonnerai point.” Paul écrit à Tite dans Tite 2:2-8, “Dis que les vieillards doivent être sobres, respectables, réfléchis, solides dans la foi, l’amour et la persévérance. De même, les femmes âgées doivent se comporter comme il convient à des servantes de Dieu. Elles ne doivent pas être médisantes ni esclaves de la boisson, mais enseigner ce qui est bien. Ainsi elles apprendront aux jeunes femmes à aimer leur mari et leurs enfants, à se montrer réfléchies et pures, à s’occuper de leur foyer, être pleines de bonté et se soumettre à leur mari, afin que la parole de Dieu ne soit pas calomniée. Encourage de même les jeunes gens à se montrer réfléchis en étant toi-même à tout point de vue un modèle de belles oeuvres. Dans ton enseignement, fais preuve de pureté, de sérieux [et d’intégrité]. Que ta parole soit saine et irréprochable, afin que nos opposants soient couverts de honte, n’ayant aucun mal à dire de nous.”

     Ceux qui appartiennent à Dieu doivent rechercher ce qui est vrai, honorable, juste, pur, aimable, louable, excellent, digne de louange (cf. Philippiens 4:8); ils ne doivent pas se souiller par l’idolâtrie et les passions de la chair. Car ils sont la possession de Dieu, séparés du monde pour sa gloire. “En [son Fils Jésus-Christ], Il [les] a élus avant la fondation du monde, pour [qu’ils soient] saints et irréprochables devant Lui” (Éphésiens 1:4). C’est pourquoi ils doivent marcher dans la sainteté. Car la sainteté de ses élus est précieuse aux yeux de l’Eternel. Paul écrit dans 1 Thessaloniciens 4:3-8, “Ce que Dieu veut, c’est votre sanctification; c’est que vous vous absteniez de l’impudicité; c’est que chacun de vous sache posséder son corps dans la sainteté et l’honnêteté, sans vous livrer à une convoitise passionnée, comme font les païens qui ne connaissent pas Dieu; c’est que personne n’use envers son frère de fraude et de cupidité dans les affaires, parce que le Seigneur tire vengeance de toutes ces choses, comme nous vous l’avons déjà dit et attesté. Car Dieu ne nous a pas appelés à l’impureté, mais à la sanctification. Celui donc qui rejette ces préceptes ne rejette pas un homme, mais Dieu, qui vous a aussi donné son Saint Esprit.” 

     L’Apôtre Jean écrit dans 1 Jean 2:15-17, “N’aimez point le monde, ni les choses qui sont dans le monde. Si quelqu’un aime le monde, l’amour du Père n’est point en lui; car tout ce qui est dans le monde, la convoitise de la chair, la convoitise des yeux, et l’orgueil de la vie, ne vient point du Père, mais vient du monde. Et le monde passe, et sa convoitise aussi; mais celui qui fait la volonté de Dieu demeure éternellement.”

     Tous ces commandements du Nouveau Testament, comme ceux de l’Ancien Testament, visent à garantir la sainteté de ceux qui sont membres de la famille de Dieu. Dieu ordonne à son peuple: “Vous vous sanctifierez et vous serez saints, car Je suis l’Eternel, votre Dieu. Vous observerez mes lois, et vous les mettrez en pratique. Je suis l’Eternel, qui vous sanctifie. [...] Vous serez saints pour Moi, car Je suis saint, Moi, l’Eternel; Je vous ai séparés des peuples, afin que vous soyez à Moi”(Lévitique 20:7-8, 26).

     Ainsi, le droit exclusif de Dieu à l’adoration et à la gloire, la sainteté de son nom et celle de son peuple justifient sa jalousie, une jalousie qui peut mener à la colère divine en cas de violation.

  La colère de Dieu dénote sa juste indignation envers tout ce qui viole sa sainteté et quiconque transgresse les normes éthiques de pureté divines. Bien que chaque péché soit après tout une offense contre Dieu, la profanation de son nom, l’usurpation de sa gloire, l’infidélité du peuple de son alliance, ainsi que toute violation ou tout préjudice contre eux, constituent une attaque directe contre Dieu Lui-même.

     Dieu ne peut tolérer le mal sous quelque forme que ce soit, car cela contredit sa nature sainte et son caractère. C’est pourquoi Il manifeste sa colère contre toute violation de ce genre. Le psalmiste écrit: “Dieu est un juste juge, un Dieu qui fait chaque jour sentir sa colère. Si le méchant ne revient pas à Lui, Il aiguise son épée, Il bande son arc, et Il vise;  Il dirige sur lui des traits meurtriers, Il rend ses flèches brûlantes” (Psaumes 7:12-14)

     La juste indignation de Dieu envers son peuple de l’alliance découle à la fois de sa sainteté et de son amour indéfectible pour eux. Cela se manifeste lorsque son peuple n’honore pas son nom, lorsqu’ils violent sa loi et ne Lui rendent pas la gloire qui Lui est due. En d’autres termes, la jalousie de Dieu pour son peuple peut provoquer sa réaction sainte et courroucée lorsque son peuple Lui est infidèle, lorsqu’ils violent les termes de son alliance. La colère de Dieu contre ceux qui ne sont pas liés à son alliance d’amour trouve cependant sa source dans sa sainteté et se manifeste lorsqu’ils méprisent son nom, sa gloire et son honneur, et violent sa loi ou son peuple. Dans les deux cas, l’expression de la colère de Dieu n’est pas arbitraire, car Dieu cherche à protéger ce qui Lui appartient; Il est jaloux non seulement pour son nom et sa gloire, mais aussi pour son peuple.

     Par conséquent, Il est irrité lorsque sa gloire, son nom ou son peuple sont violés. L’Eternel déchaîne sa colère sur ceux qui, au sein de la communauté de l’alliance, Lui sont infidèles; Il se lève avec colère contre tous ceux qui déshonorent son nom ou attribuent sa gloire aux idoles; son indignation ardente brûle contre ceux qui oppriment ou nuisent à son peuple. En termes simples, le déshonneur du nom de Dieu et l’usurpation de sa gloire, l’infidélité du peuple de son alliance, ainsi que leur oppression par d’autres, peuvent amener la juste jalousie de Dieu à céder la place à sa sainte colère.

          a~ Le déshonneur du nom de Dieu et l’usurpation de sa gloire

     Le Seigneur protège avec zèle son nom du blasphème et sa gloire de toute usurpation. À cause de son nom, Il a donné ce commandement à Israël dans le désert: “Celui qui maudira son Dieu supportera les conséquences de son péché. Celui qui blasphémera le nom de l’Eternel sera puni de mort. Toute l’assemblée le lapidera. Qu’il soit étranger ou israélite, il mourra pour avoir blasphémé le nom de Dieu” (Lévitique 24:15b-16).

     Le nom de Dieu doit être honoré par tous. Sa colère ardente s’enflamme contre tous ceux qui ne révèrent pas son nom, qu’ils appartiennent ou non au peuple de son alliance. Dans Malachie 1:6-9, le Seigneur prononce un jugement sévère contre les prêtres qui servaient à son autel, en disant: “Un fils honore son père, et un serviteur son maître. Si Je suis père, où est l’honneur qui M’est dû ? Si Je suis maître, où est la crainte qu’on a de Moi? Dit l’Eternel des armées à vous, sacrificateurs, qui méprisez mon nom, et qui dites: En quoi avons-nous méprisé ton nom? Vous offrez sur mon autel des aliments impurs, et vous dites: En quoi T’avons-nous profané? C’est en disant: La table de l’Eternel est méprisable! Quand vous offrez en sacrifice une bête aveugle, n’est-ce pas mal? Quand vous en offrez une boiteuse ou infirme, n’est-ce pas mal? Offre-la donc à ton gouverneur! Te recevra-t-il bien, te fera-t-il bon accueil? Dit l’Eternel des armées. Priez Dieu maintenant, pour qu’Il ait pitié de nous! C’est de vous que cela vient: Vous recevra-t-Il favorablement? Dit l’Eternel des armées.” 

     Les prêtres qui servaient au temple avaient profané le nom de l’Éternel en offrant en sacrifice sur son autel des animaux défectueux. En conséquence, l’Éternel rejeta son peuple, déclarant dans Malachie 1:10, “Lequel de vous fermera les portes, pour que vous n’allumiez pas en vain le feu sur mon autel? Je ne prends aucun plaisir en vous, dit l’Eternel des armées, et les offrandes de votre main ne Me sont point agréables.”

     Israël n’était pas le seul à profaner le nom de l’Eternel par le passé, car le nom de l’Eternel était souvent profané par les nations à cause d'Israël. L’infidélité d’Israël envers son Dieu, depuis sa délivrance d’Égypte et tout au long de son histoire, suscita la colère de l’Eternel, et Il livra Israël à maintes reprises entre les mains de ses ennemis. Mais ces derniers ne reconnurent point la main de l’Eternel dans l’affliction de son peuple, mais Le considérèrent comme un Dieu impuissant, incapable de sauver son peuple. Ils ne se reconnaissaient pas comme de simples instruments entre les mains du Dieu Tout-Puissant, qui souverainement contrôle toutes les affaires de l’humanité. Les ennemis d’Israël attribuèrent leur victoire à leur puissance militaire et n’honorèrent point le nom de l’Eternel qui leur avait donné le succès en livrant son peuple entre leurs mains. Au contraire, ils profanèrent le nom de l’Eternel en parlant de Lui avec dédain. C’est pourquoi l’Eternel se mit en colère contre eux et les consuma, parce qu'ils n’avaient pas sanctifié son nom. Sa jalousie pour son nom Le conduit à agir avec colère contre les nations et avec compassion pour son peuple.

     Par exemple, à l’époque d’Ézéchiel, les nations parmi lesquelles Dieu avait dispersé son peuple en jugement pour leurs péchés et idoles évoquèrent son nom de manière irrévérencieuse à cause d’Israël. Par conséquent, l’Éternel fut irrité, et à cause de son nom, Il déclara par son prophète dans Ézéchiel 36:17-21, “Fils de l’homme, ceux de la maison d’Israël, quand ils habitaient leur pays, l’ont souillé par leur conduite et par leurs oeuvres; leur conduite a été devant Moi comme la souillure d’une femme pendant son impureté. Alors J’ai répandu ma fureur sur eux, à cause du sang qu’ils avaient versé dans le pays, et des idoles dont ils l’avaient souillé. Je les ai dispersés parmi les nations, et ils ont été disséminés en divers pays; Je les ai jugés selon leur conduite et selon leurs oeuvres. Ils sont arrivés chez les nations où ils allaient, et ils ont profané mon saint nom, en sorte qu’on disait d’eux: C’est le peuple de l’Eternel, c’est de son pays qu’ils sont sortis. Et J’ai voulu sauver l’honneur de mon saint nom, que profanait la maison d’Israël parmi les nations où elle est allée.”

     Les nations profanèrent le nom de l’Éternel en estimant qu’Il n’était pas assez puissant pour empêcher la déportation de son peuple du pays qu’Il leur avait donné. Le Seigneur promit alors le retour de son peuple sur son territoire. Cependant, afin que la maison d’Israël ne pense que c’était à cause d’elle, le Seigneur annonça par l’intermédiaire de son prophète dans Ézéchiel 36:22-24, “C’est pourquoi dis à la maison d’Israël: Ainsi parle le Seigneur, l’Eternel: Ce n’est pas à cause de vous que J’agis de la sorte, maison d’Israël; c’est à cause de mon saint nom, que vous avez profané parmi les nations où vous êtes allés. Je sanctifierai mon grand nom, qui a été profané parmi les nations, que vous avez profané au milieu d’elles. Et les nations sauront que Je suis l’Eternel, dit le Seigneur, l’Eternel, quand Je serai sanctifié par vous sous leurs yeux. Je vous retirerai d’entre les nations, Je vous rassemblerai de tous les pays, et Je vous ramènerai dans votre pays.” 

     Il convient de noter que bien que l’intervention de Dieu dans le contexte de cette prophétie signifie la restauration et le salut de son peuple, pour les nations qui ont profané le nom de l’Eternel, il s’agit d’un jugement destructeur. La jalousie de Dieu pour son nom Le poussera à agir par compassion envers son peuple, mais avec colère contre les nations qui ont traité son nom avec mépris.

     L’Eternel a également parlé de la destruction future qu’Il fera venir sur les nations au jour de sa colère à cause de son nom; Il déclare dans Ézéchiel 39:1-7, “Et toi, fils de l’homme, prophétise contre Gog! Tu diras: Ainsi parle le Seigneur, l’Eternel: Voici, J’en veux à toi, Gog, prince de Rosch, de Méschec et de Tubal! Je t’entraînerai, Je te conduirai, Je te ferai monter des extrémités du septentrion, et Je t’amènerai sur les montagnes d’Israël. J’abattrai l’arc de ta main gauche, et Je ferai tomber les flèches de ta main droite. Tu tomberas sur les montagnes d’Israël, toi et toutes tes troupes, et les peuples qui seront avec toi; aux oiseaux de proie, à tout ce qui a des ailes, et aux bêtes des champs Je te donnerai pour pâture. Tu tomberas sur la face de la terre, car J’ai parlé, dit le Seigneur, l’Eternel. J’enverrai le feu dans Magog, et parmi ceux qui habitent en sécurité les îles; et ils sauront que Je suis l’Eternel. Je ferai connaître mon saint nom au milieu de mon peuple d’Israël, et Je ne laisserai plus profaner mon saint nom; et les nations sauront que Je suis l’Eternel, le Saint en Israël.” Dans Ézéchiel 39:25, le Seigneur déclare: “Maintenant Je ramènerai les captifs de Jacob, J’aurai pitié de toute la maison d’Israël, et Je serai jaloux de mon saint nom.”

     La colère de Dieu peut également être déclenchée lorsque sa gloire est usurpée ou méprisée par l’humanité pécheresse. Nahum 1:2 nous dit: “L’Eternel est un Dieu jaloux, Il se venge. L’Eternel se venge, Il est plein de fureur. L’Eternel se venge de ses adversaires et garde sa colère contre ses ennemis.” D’autres passages de la Sainte Écriture relatent des cas où le Seigneur a frappé à mort ou infligé un châtiment sévère à ceux qui ont usurpé ou méprisé sa gloire.

     À l’époque du prophète Samuel, “Les Philistins prirent l’arche de Dieu, et ils la transportèrent d’Eben-Ezer à Asdod. Après s’être emparés de l’arche de Dieu, les Philistins la firent entrer dans la maison de Dagon et la placèrent à côté de Dagon”(1 Samuel 5:1-2), méprisant ainsi la gloire de l’Éternel, le Dieu d’Israël. Convaincus que leur victoire sur Israël ce jour-là était le fruit de leur puissance militaire plutôt que l’oeuvre de l’Éternel, qui, dans sa colère contre Israël, l’avait livré en jugement entre leurs mains, les Philistins attribuèrent la gloire due à l’Éternel à Dagon, leur dieu. Pour cette raison, l’Éternel frappa Dagon et infligea à son peuple des tumeurs mortelles (voir 1 Samuel 5).

     Daniel 4 raconte l’histoire du roi Nebucadnetsar de Babylone qui, au lieu de rendre gloire à Dieu, attribua son succès militaire et la grandeur de son royaume à sa prouesse et à sa propre force. S’attribuant la gloire due à l’Eternel, Nebucadnetsar dit dans Daniel 4:30, “N’est-ce pas ici Babylone la grande, que j’ai bâtie, comme résidence royale, par la puissance de ma force et pour la gloire de ma magnificence?” Alors le Seigneur le punit sévèrement pour son orgueil et l’humilia. Daniel 4:31-33 nous dit: “La parole était encore dans la bouche du roi, qu’une voix descendit du ciel: Apprends, roi Nebucadnetsar, qu’on va t’enlever le royaume. On te chassera du milieu des hommes, tu auras ta demeure avec les bêtes des champs, on te donnera comme aux boeufs de l’herbe à manger; et sept temps passeront sur toi, jusqu’à ce que tu saches que le Très-Haut domine sur le règne des hommes et qu’Il le donne à qui Il lui plaît. Au même instant la parole s’accomplit sur Nebucadnetsar. Il fut chassé du milieu des hommes, il mangea de l’herbe comme les boeufs, son corps fut trempé de la rosée du ciel, jusqu’à ce que ses cheveux croissent comme les plumes des aigles, et ses ongles comme ceux des oiseaux.”

     Daniel 5 relate la mort de Belschatsar, roi de Babylone, qui avait méprisé la gloire et la sainteté de l’Éternel en recevant ses seigneurs, ses femmes et concubines avec les ustensiles que Nebucadnetsar avait emportés du temple de l’Éternel à Jérusalem.

     Actes 12:20-23 raconte la mort subite du roi Hérode, lorsque le Seigneur l’a frappé pour avoir usurpé sa gloire. On peut y lire: “Hérode avait des dispositions hostiles à l’égard des Tyriens et des Sidoniens. Mais ils vinrent le trouver d’un commun accord; et, après avoir gagné Blaste, son chambellan, ils sollicitèrent la paix, parce que leur pays tirait sa subsistance de celui du roi. A un jour fixé, Hérode, revêtu de ses habits royaux, et assis sur son trône, les harangua publiquement. Le peuple s’écria: Voix d’un dieu, et non d’un homme! Au même instant, un ange du Seigneur le frappa, parce qu’il n’avait pas donné gloire à Dieu. Et il expira, rongé des vers.”

     La Sainte Écriture rapporte également les histoires de nombreux autres hommes et nations dont la chute ou la destruction totale s’est produite à cause de leur orgueil et de leur refus de donner gloire à Dieu (voir Nombres 16 à propos de la rébellion de Koré ; Ésaïe 23 et Ézéchiel 26-28 à propos de Tyr; Jérémie 48 et Ésaïe 16 à propos de Moab); elle prédit par ailleurs la misère future et éternelle de ceux qui, animés par l’orgueil, refusent de rendre gloire à l’Eternel dans cette vie. Ésaïe 23:9 affirme: “C’est l’Eternel des armées qui a pris cette résolution, pour blesser l’orgueil de tout ce qui brille, pour humilier tous les grands de la terre.” L’Eternel Lui-même déclare dans Esaïe 13:11, “Je punirai le monde pour sa malice, et les méchants pour leurs iniquités; Je ferai cesser l’orgueil des hautains, et J’abattrai l’arrogance des tyrans.”

     Ainsi vient le jour – le jour de ténèbres et d’obscurité – où l’Eternel déchaînera sa colère sur les orgueilleux, sur ceux qui méprisent sa gloire et sa majesté. “L’homme au regard hautain sera abaissé, et l’orgueilleux sera humilié: L’Eternel seul sera élevé ce jour-là. Car il y a un jour pour l’Eternel des armées contre tout homme orgueilleux et hautain, contre quiconque s’élève, afin qu’il soit abaissé”(Ésaïe 2:11-12).

     La jalousie de l’Eternel déclenche sa colère chaque fois que son nom est profané et sa gloire usurpée ou méprisée; car Il a du zèle pour son nom et sa gloire. Mais le Seigneur est également jaloux pour son peuple. C’est pourquoi Il est aussi irrité, non seulement lorsque son peuple Lui est infidèle, mais aussi lorsqu’ils sont opprimés par leurs ennemis.

          b~ L’infidélité du peuple de Dieu

     Les enfants de Dieu sont des membres individuels de son corps, unis à Lui, scellés dans son amour d’alliance, tout comme une femme est unie à son mari par l’alliance du mariage. Ils doivent donc Lui rester fidèles, comme une femme doit être fidèle à son mari. La relation d’alliance de Dieu avec son peuple exige leur engagement sans réserve, leur affection, leur amour et leur loyauté exclusive à Celui qui les a choisis. Ils doivent ordonner leur vie d’une manière qui soit conforme aux normes éthiques de Dieu; car ils Lui doivent soumission parfaite et fidélité totale.

     Lorsque le peuple de Dieu Lui est infidèle, lorsqu’Ils prêtent allégeance et donnent leur affection à quelque chose ou quelqu’un d’autre qu’à Dieu, ils outragent sa gloire et son honneur et provoquent en conséquence sa colère. Selon les termes de son alliance avec eux: “Tu n’auras pas d’autres dieux devant ma face” (Exode 20:3). Par conséquent, lorsqu’ils se prostituent à de faux dieux, lorsqu’ils adorent des idoles, ils suscitent la jalousie de Dieu. Et s’ils persistent dans leur prostitution, la colère ardente de Dieu s’enflamme contre eux et Il les consume dans sa colère. Par exemple, dans Osée 2, le Seigneur porte une accusation contre Israël dans laquelle Il commande aux enfants d’Israel: “Plaidez, plaidez contre votre mère, car elle n’est point ma femme, et Je ne suis point son mari! Qu’elle ôte de sa face ses prostitutions, et de son sein ses adultères! Sinon, Je la dépouille à nu, Je la mets comme au jour de sa naissance, Je la rends semblable à un désert, à une terre aride, et Je la fais mourir de soif” (Osée 2:4-5).

     L’infidélité du peuple de Dieu envers Lui viole les termes de son alliance avec eux; c’est en réalité une trahison de l’amour de Dieu – une trahison qui fait appel au châtiment prévu dans l’alliance (cf. Deutéronome 28:15-68); et ce châtiment vise à graver dans la conscience du peuple de Dieu sa haine intense pour l’adultère spirituel et à inciter ceux qui ont erré à la repentance et à la fidélité. A cause de son zèle pour son peuple, l’Eternel les poursuit avec ardeur dans sa colère afin de les inciter à se détourner de leurs mauvaises voies et idoles et à revenir à Lui – Lui qui seul est digne de leur amour et de leur adoration, qui seul peut assurer leur bien-être. 

     Au cours de leurs pérégrinations dans le désert, Moïse eut une vision à propos de l’infidélité du peuple d’Israël envers l’Éternel, leur Dieu – une infidélité qui provoquerait la juste indignation de l’Éternel – et il écrit: “[L’Eternel] l’a trouvé dans une contrée déserte, dans une solitude aux effroyables hurlements; Il l’a entouré, Il en a pris soin, Il l’a gardé comme la prunelle de son oeil, pareil à l’aigle qui éveille sa couvée, voltige sur ses petits, déploie ses ailes, les prend, les porte sur ses plumes. L’Eternel seul a conduit son peuple, et il n’y avait avec Lui aucun dieu étranger. Il l’a fait monter sur les hauteurs du pays, et Israël a mangé les fruits des champs; Il lui a fait sucer le miel du rocher, l’huile qui sort du rocher le plus dur, la crème des vaches et le lait des brebis, avec la graisse des agneaux, des béliers de Basan et des boucs, avec la fleur du froment; et tu as bu le sang du raisin, le vin.”

     “Israël est devenu gras, et il a regimbé; tu es devenu gras, épais et replet! Et il a abandonné Dieu, son créateur, il a méprisé le rocher de son salut, ils ont excité sa jalousie par des dieux étrangers, ils L’ont irrité par des abominations; ils ont sacrifié à des idoles qui ne sont pas Dieu, à des dieux qu’ils ne connaissaient point, nouveaux, venus depuis peu, et que vos pères n’avaient pas craints. Tu as abandonné le Rocher qui t’a fait naître, et tu as oublié le Dieu qui t’a engendré. L’Eternel l’a vu, et Il a été irrité, indigné contre ses fils et ses filles. Il a dit: Je leur cacherai ma face, Je verrai quelle sera leur fin; car c’est une race perverse, ce sont des enfants infidèles. Ils ont excité ma jalousie par ce qui n’est point Dieu, ils M’ont irrité par leurs vaines idoles; et Moi, J’exciterai leur jalousie par ce qui n’est point un peuple, Je les irriterai par une nation insensée” (Deutéronome 32:10-21).

     Parlant du jugement de Dieu contre son peuple pour cause d’infidélité, le prophète Jérémie écrit également dans Jérémie 1:16, “Je prononcerai mes jugements contre eux, à cause de toute leur méchanceté, parce qu’ils M’ont abandonné et ont offert de l’encens à d’autres dieux, et parce qu’ils se sont prosternés devant l’ouvrage de leurs mains.” 

     Lorsque l’Eternel a annoncé par son prophète Ézéchiel la destruction de Jérusalem – car le peuple L’avait abandonné pour suivre les passions pécheresses de leur coeur corrompu – Il a déclaré dans Ézéchiel 5:13, “J’irai jusqu’au bout de ma colère, Je ferai reposer ma fureur sur eux et J’obtiendrai réparation. Ils reconnaîtront que Je suis l’Eternel, que J’ai parlé dans ma jalousie en allant jusqu’au bout de ma fureur contre eux.”

     Ainsi, la jalousie de Dieu pour son peuple peut déclencher sa colère lorsque celui-ci donne son amour et son adoration aux idoles. Le Nouveau Testament nous dit: “C’est avec jalousie que Dieu aime l’Esprit qui habite en nous”(Jacques 4:5). Dénonçant l’infidélité d’Israël envers Dieu, l’Éternel, et évoquant le jugement de l’Eternel contre son peuple lorsqu’ils ont excité sa jalousie par leurs idoles, le psalmiste écrit: “Il chassa devant eux les nations, leur distribua le pays en héritage, et fit habiter dans leurs tentes les tribus d’Israël. Mais ils tentèrent le Dieu Très-Haut et se révoltèrent contre Lui, et ils n’observèrent point ses ordonnances. Ils s’éloignèrent et furent infidèles, comme leurs pères, ils tournèrent, comme un arc trompeur. Ils L’irritèrent par leurs hauts lieux, et ils excitèrent sa jalousie par leurs idoles. Dieu entendit, et Il fut irrité; Il repoussa fortement Israël. Il abandonna la demeure de Silo, la tente où Il habitait parmi les hommes; Il livra sa gloire à la captivité, et sa majesté entre les mains de l’ennemi. Il mit son peuple à la merci du glaive, et Il s’indigna contre son héritage” (Psaumes 78:55-62).

     Pour le bien de son peuple, Dieu désire qu’ils Lui soient fidèles et n’aiment que Lui. Tel un mari qui ne tolère point un rival, Dieu ne peut laisser son peuple honorer, servir et adorer un autre dieu. La jalousie de Dieu pour son peuple déclenche sa colère lorsqu’ils L’abandonnent. Il les poursuit en jugement lorsqu’ils marchent selon l’obstination de leur coeur et ne répondent pas à son appel; car Il désire leur bien-être. Parce qu’ils sont son bien précieux, ils ne doivent pas poursuivre les choses qui peuvent les souiller ou les détruire, à savoir l’idolâtrie et les passions de la chair. C’est pourquoi Il les châtie avec amour d’une verge de fer lorsqu’ils L’abandonnent et courent après ces choses; car Il désire qu’ils partagent sa sainteté. Mais bien qu’Il les afflige douloureusement pour les discipliner lorsqu’ils L’abandonnent, Il ne les détruit jamais complètement et ne rompt pas son alliance d’amour avec eux. Car son jugement est suscité par sa juste jalousie et son amour indéfectible pour eux. Comme le dit Hébreux 12:10, “Dieu nous châtie pour notre bien, afin que nous participions à sa sainteté.”

     De plus, après le jugement, l’Eternel restaure toujours son peuple; Il ne leur cache pas sa face pour toujours. Tout au long de son histoire, le peuple de l’ancienne alliance a excité la jalousie de Dieu par leurs abominations, et le Seigneur a déchaîné sa colère sur eux. Mais après son jugement, le Seigneur eut compassion de son peuple. Par exemple, à cause du péché de Juda, le Seigneur a envoyé Nebucadnetsar et il a dévasté le pays. Le temple de Dieu fut également détruit et de nombreuses personnes furent déportées à Babylone. Lorsque certains d’entre eux revinrent en Israël après 70 ans d’exil à Babylone, ils entreprirent la reconstruction du temple que Nebucadnetsar avait détruit; mais ils se heurtèrent à l’opposition de leurs ennemis. Puis, ému de compassion pour son peuple, l’Eternel déclara par son prophète Zacharie: “Je reviens à Jérusalem avec compassion; ma maison y sera rebâtie, et le cordeau sera étendu sur Jérusalem. Crie de nouveau, et dis: Ainsi parle l’Eternel des armées: Mes villes auront encore des biens en abondance; l’Eternel consolera encore Sion, Il choisira encore Jérusalem” (Zacharie 1:16b-17) Dans Ésaïe 54:7-8, Il déclare: “Quelques instants Je t’avais abandonnée, mais avec une grande affection Je t’accueillerai; dans un instant de colère, Je t’avais un moment dérobé ma face, mais avec un amour éternel J’aurai compassion de toi, dit ton Rédempteur, l’Eternel.”

     Ainsi, parce que Dieu est jaloux de son peuple, lorsque ceux-ci se prostituent après de faux dieux, ils provoquent sa colère. Mais la jalousie de Dieu conduit aussi à la colère lorsque son peuple est opprimé par leurs ennemis. 

          c~ L’oppression du peuple de Dieu

     Il existe un lien profond entre Dieu et son peuple, un lien d’amour qui caractérise particulièrement cette relation. Cet amour est divin, inconditionnel, éternel, enraciné dans la nature même de Dieu et dans sa bonté essentielle. Cela nourrit chaque plan et chaque oeuvre de Dieu pour son peuple, à savoir: leur élection, rédemption, instruction, discipline, affliction, restauration, préservation, etc. L’amour de Dieu pour son peuple est pur et désintéressé. Car l’Eternel recherche avec zèle le bien-être, tant physique que spirituel, de son peuple. L’amour jaloux de Dieu pour son peuple déclenche sa colère chaque fois que le bien-être de son peuple est menacé; sa sainte colère s’enflamme lorsque son peuple est opprimé.

     L’un des nombreux cas où le fervent amour de Dieu pour son peuple a conduit à sa colère était lié à l’asservissement d’Israël par l’Égypte. Psaumes 78:44-51 résume les fléaux que l’Éternel Dieu a envoyés sur l’Égypte par amour pour son peuple Israël. On y lit: “Il changea leurs fleuves en sang, et ils ne purent en boire les eaux. Il envoya contre eux des mouches venimeuses qui les dévorèrent, et des grenouilles qui les détruisirent. Il livra leurs récoltes aux sauterelles, le produit de leur travail aux sauterelles. Il fit périr leurs vignes par la grêle, et leurs sycomores par la gelée. Il abandonna leur bétail à la grêle, et leurs troupeaux au feu du ciel. Il lança contre eux son ardente colère, la fureur, la rage et la détresse, une troupe de messagers de malheur. Il donna libre cours à sa colère, Il ne sauva pas leur âme de la mort, Il livra leur vie à la mortalité; Il frappa tous les premiers-nés en Egypte, les prémices de la force sous les tentes de Cham.”

      Ainsi, stimulé par son fervent amour pour son peuple, le Seigneur déchaîna sa colère pour les défendre de l’oppression par l’Égypte. Comme l’Eternel Lui-même l’a dit à propos d’Israël: “Celui qui vous touche touche la prunelle de [mon] oeil” (Zacharie 2:8d). Dieu prend jalousement soin du peuple de son alliance comme on prend soin de son propre oeil; Il les protège de l’oppression, car ils sont précieux à ses yeux. D’un côté, son fervent amour pour son peuple L’incite à agir par compassion envers eux; mais de l’autre, Il agit avec colère pour défendre son peuple contre ceux qui les oppriment. Par exemple, concernant Israël: “Ainsi parle l’Eternel des armées: Je suis ému pour Sion d’une grande jalousie, et Je suis saisi pour elle d’une grande fureur” (Zacharie 8:2).

     La grande fureur de l’Eternel pour son peuple témoigne du fait qu’Il ne tolère pas leur oppression et expresse sa vengeance furieuse contre leurs ennemis. Dans Zacharie 9, le Seigneur a promis de juger les nations qui ont affligé son peuple Israël; Il dit à Israël dans Zacharie 9:11-15, “Et pour toi, à cause de ton alliance scellée par le sang, Je retirerai tes captifs de la fosse où il n’y a pas d’eau. Retournez à la forteresse, captifs pleins d’espérance! Aujourd’hui encore Je le déclare, Je te rendrai le double. Car Je bande Juda comme un arc, Je m’arme d’Ephraïm comme d’un arc, et Je soulèverai tes enfants, ô Sion, contre tes enfants, ô Javan! Je te rendrai pareille à l’épée d’un vaillant homme. L’Eternel au-dessus d’eux apparaîtra, et sa flèche partira comme l’éclair; le Seigneur, l’Eternel, sonnera de la trompette, Il s’avancera dans l’ouragan du midi. L’Eternel des armées les protégera; ils dévoreront, ils vaincront les pierres de la fronde; ils boiront, ils seront bruyants comme pris de vin; ils seront pleins comme une coupe, comme les coins de l’autel.”

     La jalousie de Dieu pour son peuple L’incite à les délivrer de l’oppression et à venger tout tort qui nuit à leur bien-être physique. De plus, parce que l’Eternel tient à coeur la santé spirituelle de son peuple, Il poursuit avec colère ceux qui les font trébucher. Ainsi, dans Matthieu 18:6-7 , le Seigneur met en garde ceux qui font tomber ses disciples dans le péché: “Si quelqu’un fait trébucher un seul de ces petits qui croient en Moi, il vaudrait mieux pour lui qu’on suspende à son cou une meule de moulin et qu’on le jette au fond de la mer. Malheur au monde à cause des pièges! Les pièges sont inévitables, mais malheur à l’homme qui en est responsable!”

     Ainsi, bien que les tentations soient divinement prédéterminées, ceux qui complotent de telles méchancetés, en particulier contre les enfants de Dieu, seraient mieux morts; car l’Eternel ne laissera en aucun cas impunis ceux qui perturbent ses enfants. Au contraire, à cause de son zèle pour ses enfants, Il infligera des souffrances insupportables à leurs tentateurs; sa jalousie pour eux L’incitera à déchaîner sa colère sur ces ennemies.

     La jalousie n’est pas une qualité isolée du Divin, mais un aspect de sa beauté transcendante. Car l’Eternel est un Dieu de beauté – une beauté qui naît de l’harmonie parfaite qui caractérise  tous ses attributs. Car une interconnexion impressionnante caractérise tous les attributs de Dieu. Loin d’être en conflit les uns avec les autres, les attributs de Dieu s’informent mutuellement et sont indissociables. Et l’interaction harmonieuse entre la jalousie de Dieu et ses autres attributs est profonde.

  La jalousie de Dieu ne doit pas être considérée isolément de ses autres attributs. Car tous les attributs de Dieu sont des aspects interconnectés de son être, et ils interagissent mutuellement; chacun révèle quelque chose des autres. La corrélation entre la jalousie de Dieu et ses autres attributs est très profonde. Par exemple, l’amour de Dieu nourrit sa jalousie. Contrairement à la jalousie humaine, la jalousie divine est une expression d’amour. Si le Seigneur n’aime pas quelqu’un, Il ne sera jamais jaloux pour lui. Car sa jalousie porte exclusivement sur l’objet de son amour. L’amour de Dieu pour son peuple est parfait et saint, et sa jalousie est juste et protectrice. C’est la jalousie de Dieu qui préserve son peuple de la prostitution spirituelle, afin qu’ils ne se souillent et ne s’exposent à la ruine et la destruction.

     Aucun homme n’est content lorsque sa femme le trahit. Au contraire, il est jaloux lorsqu’elle s’abandonne aux bras d’un autre homme. Combien plus le Dieu trois fois saint – en qui il n’y a point de ténèbres – serait-Il jaloux pour ses bien-aimés, comparé à un simple homme qui est intrinsèquement mauvais! La jalousie de Dieu pour son peuple révèle combien Il les aime. C’est l’expression de son engagement envers son peuple, un engagement qui transparaît dans chacun des plans et actions qu’Il entreprend pour prévenir leur ruine et assurer leur bien-être, tant physique que spirituel. 

     La jalousie de Dieu est donc protectrice et non arbitraire. Ceci est clairement exprimé dans cette mise en garde énoncée dans Deutéronome 4:23-24, “Veillez bien à ne pas oublier l’alliance que l’Eternel, votre Dieu, a conclue avec vous et à ne pas vous faire de sculpture sacrée, de représentation quelconque que l’Eternel, ton Dieu, t’ait défendue. En effet, l’Eternel, ton Dieu, est un feu dévorant, un Dieu jaloux.”

     La jalousie de Dieu reflète son zèle profond pour la santé spirituelle et le bien-être physique de son peuple. Parce qu’elle est ancrée dans son amour, la jalousie de Dieu nourrit à la fois son engagement à protéger son peuple de l’idolâtrie et son engagement à les restaurer dans son sein lorsque, à cause de leur péché, ils ont été expulsés de sa présence et sevrés de ses bénédictions. Tout au long de son histoire, Israël a excité la jalousie de l’Éternel par ses idoles, puis l’Éternel les a punis et s’est temporairement éloigné d’eux. Mais la même jalousie qui autrefois a conduit l’Eternel à déchaîner sa sainte colère sur son peuple à cause de leur infidélité (cf. Ézéchiel 5:13) L’incitera dans les jours à venir à restaurer leur santé et prospérité, et à s’établir parmi eux. Car “Ainsi parle l’Eternel des armées: Je suis ému pour Sion d’une grande jalousie, et Je suis saisi pour elle d’une grande fureur. Ainsi parle l’Eternel: Je retourne à Sion, et Je veux habiter au milieu de Jérusalem. Jérusalem sera appelée ville fidèle, et la montagne de l’Eternel des armées montagne sainte”(Zacharie 8:2-3).

     La jalousie de Dieu pour son peuple perdure, tout comme son amour pour eux. Parce que Dieu aime son peuple malgré eux, même lorsqu’ils sont infidèles, l’Eternel reste fidèle à son alliance d’amour. Pourtant, Il ne tolère point qu’ils vivent dans le péché ou qu’ils Lui soient infidèles. Car son amour ne donne pas la liberté de vivre dans le péché. Au contraire, son peuple doit se préserver des souillures du monde, se purifier des idoles et mortifier les désirs de la chair, de peur d’exciter la jalousie de l’Eternel, et Il les afflige dans sa colère.

     La jalousie de Dieu nourrit également sa miséricorde envers son peuple. Car Il les poursuit avec zèle lorsqu’ils s’écartent du chemin de la justice, afin de les ramener à Lui par le moyen de la repentance, pour qu’ils reçoivent sa miséricorde et échappent aux conséquences mortelles de leurs péchés. Le Seigneur désire que son peuple connaisse la plénitude de sa bénédiction et vive sous sa protection; Il désire qu’ils connaissent la joie, la paix et la vie en abondance – lesquelles découlent de la relation avec Lui. C’est pourquoi Il les poursuit pour les sauver de tout ce qui pourrait constituer une entrave à ses desseins à leur égard.

     La sainteté de Dieu – qui fait référence à la fois à son altérité et à sa pureté morale – nourrit également sa jalousie. L’altérité de Dieu Le rend zélé pour son nom, sa gloire et son peuple. En tant qu’Être suprême, séparé de l’univers qu’Il a créé, Dieu seul est digne de louange, d’action de grâce, de gloire et d’adoration, et son nom doit être honoré par tous. Et parce que l’Éternel a les yeux trop purs pour voir le mal et ne peut pas regarder l’iniquité (Habacuc 1:13a), Il protège avec zèle le peuple de son alliance de tout ce qui peut les souiller et extirpe le mal de leur coeur. Car Il est saint Lui-même. Dans Exode 34:12-14, l’Éternel donne à Israël ce commandement concernant les habitants du pays de Canaan: “Garde-toi de faire alliance avec les habitants du pays où tu dois entrer, de peur qu’ils ne soient un piège pour toi. Au contraire, vous renverserez leurs autels, vous briserez leurs statues, et vous abattrez leurs idoles. Tu ne te prosterneras point devant un autre dieu; car l’Eternel porte le nom de jaloux, Il est un Dieu jaloux.”

     Dieu désire la sainteté de son peuple, car “Je suis saint, Moi, l’Eternel, votre Dieu”(Lévitique 19:2). Il ne peut tolérer quoi que ce soit qui viole sa sainteté ou souille ceux qui Lui sont unis par l’alliance.

     La fidélité de Dieu nourrit également sa jalousie. En tant que Celui qui honore ses promesses, Dieu désire que son peuple soit fidèle à son alliance. Lorsqu’ils se détournent de Lui et s’adonnent aux idoles, ils violent leur union sacrée avec Lui, ils profanent son temple (cf. 1 Corinthiens 3:16 ; 1 Corinthiens 6:19) – tout comme une épouse infidèle souille le lit conjugal. C’est pourquoi, conformément à sa fidélité, le Seigneur les poursuit jalousement et les ramène à Lui (cf. Zacharie 8:2-3; Osée 1:10); Il prend les mesures nécessaires pour assurer leur rétablissement dans la santé et la communion avec Lui. 

     La jalousie de Dieu et sa fidélité à son alliance sont ce qui L’incite à soutenir et à préserver son peuple de l’alliance (cf. Osée 11:8-11). Malgré leurs faiblesses et manquements, aucun d’eux ne sera perdu (cf. Jean 6:39). Au contraire, parce que l’Eternel est fidèle à son alliance et jaloux pour son peuple, Il les affermira; ses desseins pour eux seront accomplis et ses promesses réalisées; “car tous Me connaîtront, depuis le plus petit jusqu’au plus grand d’entre eux, déclare l’Eternel” (Jérémie 31:34d). En raison de sa fidélité et de son fervent amour pour son peuple, Dieu Lui-même fera en sorte qu’ils Lui soient fidèles. “Ils suivront l’Eternel” (Osée 11:10a).

     Il existe également une corrélation entre la jalousie de Dieu et sa colère. Car toute manifestation de la colère divine est une réponse à la violation de son nom, de sa gloire, de sa Parole ou de sa volonté par l’humanité pécheresse. Autrement dit, en raison du zèle de l’Eternel pour son nom, sa gloire, sa Parole et sa volonté, sa colère s’enflamme chaque fois que ces éléments sont violés. Ainsi, le Seigneur Lui-même déclare par Moïse dans Deutéronome 32:35a, “À Moi la vengeance et la rétribution.” 

     L’Eternel a promis de se venger de ses ennemis au jour de sa colère; Il dit dans Sophonie 1:17-18, “Je plongerai les hommes dans la détresse et ils marcheront comme des aveugles, parce qu’ils ont péché contre l’Eternel. Leur sang sera versé comme de la poussière, et leurs intestins comme du fumier. Ni leur argent ni leur or ne pourront les délivrer, le jour de la fureur de l’Eternel. Toute la terre sera dévorée par le feu de sa jalousie, car Il détruira – et ce sera terrifiant – tous les habitants de la terre.”

     Paul écrit dans Romains 1:18 concernant ceux qui font entrave à la vérité, c’est-à-dire la Parole de Dieu: “La colère de Dieu se révèle du ciel contre toute impiété et toute injustice des hommes qui par leur injustice tiennent la vérité prisonnière.” L’auteur de l’épître aux Hébreux met en garde les lecteurs contre la colère de Dieu contre ceux qui pratiquent le péché et rejettent la grâce divine. Il dit dans Hébreux 10:26-31, “En effet, si nous péchons volontairement après avoir reçu la connaissance de la vérité, il ne reste plus de sacrifice pour les péchés, mais une terrible attente du jugement et l’ardeur du feu qui dévorera les adversaires de Dieu. Celui qui a violé la loi de Moïse est mis à mort sans pitié, sur la déposition de deux ou de trois témoins. Quelle peine bien plus sévère méritera-t-il donc, à votre avis, celui qui aura foulé aux pieds le Fils de Dieu, qui aura jugé sans valeur le sang de l’alliance grâce auquel il a été déclaré saint et aura insulté l’Esprit de la grâce? Nous connaissons en effet Celui qui a dit: C’est à Moi qu’appartient la vengeance, c’est Moi qui donnerai à chacun ce qu’il mérite! Il a ajouté: Le Seigneur jugera son peuple. Oui, c’est une chose terrible que de tomber entre les mains du Dieu vivant.”

     La colère de Dieu s’enflamme également lorsque ceux qu’Il aime jalousement sont blessés; sa jalousie pour eux L’incite à agir avec colère contre leurs ennemis. Par exemple, le Seigneur a promis à son peuple dans Ésaïe 49:26, “Je ferai manger leur propre chair à tes oppresseurs, ils s’enivreront avec leur propre sang comme si c’était du vin nouveau et tous reconnaîtront que Je suis l’Eternel, ton sauveur, Celui qui te rachète, le Dieu puissant de Jacob.” Paul exhorte les croyants dans Romains 12 à ne pas chercher à se venger des torts qui leur sont causés, mais à s’en remettre au Seigneur, Celui à qui appartient la vengeance. Reprenant les paroles de Dieu dans Deutéronome 32:35a, Paul écrit dans Romains 12:19, “Ne vous vengez pas vous-mêmes, bien-aimés, mais laissez agir la colère de Dieu, car il est écrit: C’est à Moi qu’appartient la vengeance, c’est Moi qui donnerai à chacun ce qu’il mérite, dit le Seigneur.” 

     Les paroles de Dieu dans Zacharie 1 soulignent le lien entre la jalousie de Dieu pour son peuple et sa colère contre leurs ennemis. Ici, l’ange de l’Éternel ordonne au prophète: “Crie, et dis: Ainsi parle l’Eternel des armées: Je suis ému d’une grande jalousie pour Jérusalem et pour Sion, et Je suis saisi d’une grande irritation contre les nations orgueilleuses; car Je n’étais que peu irrité, mais elles ont contribué au mal”(Zacharie 1:14b-15). 

     L’amour jaloux de Dieu pour la maison d’Israël a enflammé sa colère contre les nations parce qu’elles ont cruellement opprimé son peuple. L’Eternel s’était servi des nations pour juger son peuple à cause de leur infidélité. Mais les nations outrepassèrent les instructions de Dieu et traitèrent son peuple avec une cruauté excessive. Elles ne comprirent pas que le jugement de Dieu visait à discipliner, et non à détruire son peuple. C’est pourquoi, dans la deuxième vision de Zacharie, le Seigneur révéla à son prophète comment Il allait venger son peuple. Le prophète déclare dans Zacharie 1:18-21, “Je levai les yeux et je regardai, et voici, il y avait quatre cornes. Je dis à l’ange qui me parlait: Qu’est-ce que ces cornes? Et il me dit: Ce sont les cornes qui ont dispersé Juda, Israël et Jérusalem. L’Eternel me fit voir quatre forgerons.Je dis: Que viennent-ils faire? Et il dit: Ce sont les cornes qui ont dispersé Juda, au point que nul ne lève la tête; et ces forgerons sont venus pour les effrayer, et pour abattre les cornes des nations qui ont levé la corne contre le pays de Juda, afin d’en disperser les habitants.”

     Le Seigneur déclare également dans Ézéchiel 36:5b-7 concernant les nations qui ont opprimé et méprisé Israël: “Oui, dans le feu de ma jalousie, Je parle contre les autres nations et contre Edom tout entier, qui se sont donné mon pays en propriété, avec toute la joie de leur coeur et le mépris de leur âme, afin d’en piller les produits. C’est pourquoi prophétise sur le pays d’Israël, dis aux montagnes et aux collines, aux ruisseaux et aux vallées: ainsi parle le Seigneur, l’Eternel: Voici, Je parle dans ma jalousie et dans ma fureur, parce que vous portez l’ignominie des nations. C’est pourquoi ainsi parle le Seigneur, l’Eternel: Je lève ma main! Ce sont les nations qui vous entourent qui porteront elles-mêmes leur ignominie.”

     Ainsi, parce qu’Il aime jalousement Israël, l’Eternel s’est engagé dans sa jalousie et sa fureur à renverser son jugement, de sorte que les nations qui s’étaient emparées de la terre d’Israël porteront elles-mêmes l’opprobre qu’elles avaient fait subir à Israël.

     La jalousie de l’Eternel est cohérente avec tous ses autres attributs et, tout comme les autres, elle est d’une beauté exceptionnelle. Elle devrait normalement captiver tout notre être et anéantir toute tendance à la rébellion, à l’orgueil et à l’infidélité de nos coeurs. Car elle n’est ni égoïste ni arbitraire, mais protectrice, sainte, juste et bonne. Dieu ne serait pas Dieu s’Il n’était pas jaloux, et l’humanité serait perdue à jamais s’Il n’était pas un Dieu jaloux.